VOYAGE EN ICARIE ( Suite aux Lettres d'Ambroise Cottet à son fils, récoltées par Daniel Chérouvrier).
VOYAGE EN ICARIE
Voici quelques caricatures de Cham sur l’Icarie, parues au XIXème siècle. Cham, 1818-1879, fut appelé « l’Offenbach de la caricature ». Malgré une réputation de caricaturiste bon enfant, ces six dessins se moquent assez méchamment de Cabet et de sa théorie. Il en fit de même avec Proudhon. Cham pourfend non sans raison les théories utopiques de quelques idéologues qui tentent cependant de répondre à la misère sociale. Nous sommes au début de l’exode rural et de l’industrialisation.
Le socialisme utopique, c’est un ensemble de théories où s’interpénètrent des notions disparates ou contradictoires : le christianisme primitif, l’athéisme, la communauté des biens, la suppression de la hiérarchie, l’égalité des droits, le retour à la terre, l’inutilité du politique, etc.
On y rencontre les théories de Saint-Simon, Proudhon, Owen, Fourier.
Elles s’opposent au socialisme dit scientifique de Marx et Engels. Deux théories sont sans doute à ranger à part, celle de Babeuf et celle d’Etienne Cabet auxquelles les lettres d’Ambroise Cottet font référence.
C’est du moins ce que pense Friedrich Engels. Il rapporte en effet que Babeuf et Cabet ne veulent pas séparer l’avenir social de l’action politique.
Les utopistes au contraire montrent que les ouvriers peuvent s’organiser seuls dans les coopératives, les communautés agricoles d’Owen, le familistère de Godin, les phalanstères de Fourier. . Dans sa fameuse « parabole », Saint-Simon se prononce pour une gestion technocratique, en dehors du personnel politique qu’on peut supprimer.
Un "colonie agricole socialiste" appelée LIEFRA (Liberté Egalité Fraternité), du même type que celles de Cabet s'était installée en 1908 à Saint-Usage, près d'Essoyes.
Cette colonie appliquait les principes du communisme-chrétien ainsi que le dit son préambule:
"Convaincus que le régime de la propriété capitaliste, en favorisant la concurrence illimitée et en facilitant l'exploitation des faibles par les forts, tend à concentrer la richesse entre les mains d'un petit nombre en mettant les autres dans la misère, et à faire naître entre les hommes des sentiments d'animosité et de haine;
Convaincus que les chrétiens peuvent trouver dans les enseignements de l'Écriture et les directions du Saint-Esprit les principes d'un ordre social différent, fondé sur la justice et la fraternité,
Ont décidé... etc."
Différents chercheurs se sont intéressés (1) à cette colonie originale initiée par Paul Passy, protestant, figure de proue du christianisme social et fils de Frédéric Passy, premier prix Nobel de la paix.
(1) Daniel Chérouvrier a fait paraître des documents sur cette colonie et J.Marie Tassin a présenté une brochure intitulée LIEFRA auprès de l'ATEC (Académie Troyenne d'Etudes Cartophiles).
Ces lettres de Cottet à son fils nous rapprochent beaucoup des débats en vigueur aujourd’hui.
J.L.
